США возводят барьеры вокруг беспилотных летательных аппаратов и роботов, но у Китая есть возможности обойти их

В июле и августе Вашингтон ужесточил ограничения на передовые роботизированные системы иностранного производства и ввел высокие тарифы на импорт беспилотных летательных аппаратов и их компонентов, оба шага были продиктованы соображениями национальной безопасности. Тарифы на беспилотные летательные аппараты вступят в силу в сентябре, а в 2027 году будут введены дополнительные тарифы на компоненты.

Эти меры являются частью более широких усилий США по ограничению использования иностранных технологий в стратегически важных отраслях. Закрытый список FCC, составленный в 2021 году, первоначально был нацелен на телекоммуникационное оборудование и оборудование для наблюдения таких компаний, как Huawei, ZTE и Hikvision, а затем распространился на дроны иностранного производства и, совсем недавно, на передовые роботизированные устройства.

Последний шаг был сделан в связи с тем, что китайские производители заняли лидирующие позиции как в производстве беспилотных летательных аппаратов, так и в производстве человекоподобных роботов, часто конкурируя по ценам, которым американские и европейские конкуренты с трудом могут соответствовать.

В совокупности эти ограничения ставят перед мировой индустрией робототехники более серьезный вопрос: если китайским беспилотникам и гуманоидам все больше закрывают доступ в США, куда дальше двинется конкуренция?

Ограничения могут защитить часть американского рынка, но они напрямую не затрагивают глобальные масштабы производства в Китае и его экономические преимущества.

Отраслевые аналитики и руководители, беседовавшие с TechCrunch, заявили, что результатом может стать не столько чистый раскол между США и Китаем, сколько более фрагментированный глобальный рынок, на котором китайские компании расширяются в других странах, в то время как американские и смежные производители конкурируют на рынках, где требования безопасности имеют большее значение.

Отрасли робототехники США и Китая по-прежнему тесно связаны, но эти две страны вступают в конкурентную борьбу с совершенно разными преимуществами. В отличие от полупроводников, робототехника не зависит от какой-то одной технологии, которую одна страна может легко контролировать, говорит Анкур Саксена, директор по инвестициям TDK Ventures.

Согласно отчету Counterpoint, Китай доминирует в мировом производстве роботов—гуманоидов: в первой половине этого года мировые поставки достигли 22 000 единиц — подавляющее большинство из них было произведено китайскими производителями. Американские компании, напротив, работают в гораздо меньших масштабах, сказал Соумен Мандал, главный аналитик Counterpoint Research.

The world’s five largest humanoid robot makers by shipments — AgiBot, Unitree, Galbot, UBTECH and Leju Robotics — were all Chinese and together accounted for 86% of global shipments in the first half of 2026, according to Counterpoint.

That advantage could compound. Lower prices allow Chinese manufacturers to put more robots into use, generating real-world data that can improve their technology. Higher production volumes, in turn, can drive costs down further, Saxena said.

Mandal said Chinese humanoid makers are also pushing costs down by bringing more of the technology stack in-house and drawing on China’s existing manufacturing base. Unitree, for example, is developing more components internally, while automakers such as XPeng can draw on their experience in chips and vehicle manufacturing as they move into robotics.

"The United States leads in frontier AI, software and semiconductor innovation," Saxena told TechCrunch. "China leads in manufacturing scale, supply-chain depth and cost."

That manufacturing edge has let Chinese companies cut humanoid prices faster than most U.S. competitors can match.

"You cannot sanction your way around a cost curve. You can only out-build it, and America has yet to begin making the decade-long investment that will require," Saxena said.

The answer may increasingly be outside the U.S. Even if Chinese robotics companies lose access to the American market, they still have a large domestic market and room to expand elsewhere, particularly in regions where demand for affordable automation is growing, Saxena said.

Chinese robotics companies are already targeting price-sensitive markets with severe labor shortages across Europe, Southeast Asia, Latin America and the Middle East, said Mandal.

Mandal expects humanoid makers to follow a path similar to Chinese electric-vehicle companies: build scale at home, expand into overseas markets, and eventually establish local production. Countries facing labor shortages and demographic decline could become early markets for humanoids, particularly in manufacturing, where robots can take on repetitive work.

The drone market offers an early glimpse of what that more fragmented robotics landscape could look like. The industry is increasingly splitting into two ecosystems: a U.S.-led market built around American-made, NDAA-compliant systems, and a China-led market focused on low-cost, high-volume production, said Bentzion Levinson, founder and CEO of Virginia-based drone maker Heven AeroTech.

Levinson said Western manufacturers are unlikely to beat Chinese companies in the low-end consumer drone market, where cost remains a major advantage. Instead, U.S. and allied companies could increasingly compete in long-range autonomous systems for defense and critical infrastructure, where security requirements carry more weight.

Levinson sees the next competitive frontier shifting from the drones themselves to the technology that powers them and the equipment they carry. "The next battleground is over who owns the next-gen energy and payload architecture," he said, pointing to battery constraints in particular. As drones become more capable, he added, battery limitations could make power systems an increasingly important point of competition.

Agility Robotics welcomed the FCC’s decision in July, saying it could address security concerns around foreign-made advanced robots before they become deeply embedded in the U.S. market, as has happened in the drone industry. The company pointed to its Digit humanoid, which is designed and assembled in the U.S., while also calling for continued access to the tools and technologies needed to advance robotics research.

"The alternative to China isn’t a purely domestic U.S. supply chain; it’s a diversified allied one," Saxena said.

That could create opportunities elsewhere in Asia. Japan has decades of experience in industrial robotics and precision manufacturing, South Korea brings strengths in electronics, batteries and automobiles, and Taiwan is a major player in semiconductors. But none can simply replace China, Saxena said, given how deeply Chinese components remain embedded across the global robotics industry.

Asian manufacturers could emerge as a middle ground between lower-cost Chinese robots and more expensive U.S. offerings, Mandal said. South Korea’s Hyundai, which owns Boston Dynamics, and Japan’s Toyota are among the automakers investing in robotics, drawing on their expertise in vehicles, manufacturing and autonomous systems as they move into humanoid robots.

Yang Fang of Beagle Technology, a California-based agtech startup that uses AI and robotics software to turn conventional farm equipment into autonomous machines, told TechCrunch that robotics is likely to become more regional as companies design machines for the labor needs, working conditions and customers in their home markets. Chinese robotics companies, for example, may focus on products suited to China and nearby markets, while U.S. companies are more likely to build for industries across North America, he said.

The result may not be two neatly separated U.S.- and China-led robotics industries. Instead, the restrictions could accelerate the emergence of regional markets: Chinese companies competing on cost and scale across much of the world, U.S. and allied manufacturers gaining ground where security requirements matter most, and manufacturers in Japan, Taiwan and South Korea trying to carve out space between the two.