Интервью с Митчем Кейпором, Дафной Коллер И Бобом Меткалфом в HP Garage

Недавние интервью в историческом гараже HP Garage были посвящены эволюции технологий с первых дней до эры искусственного интеллекта. Предприниматель Митч Кейпор рассказал о своем пути от "своенравной души" 60-х годов до пионера в области технологий после приобретения Apple II, рассказав о зарождающейся индустрии программного обеспечения. Основательница Coursera Дафна Коллер поделилась своим ранним увлечением программированием и математическими моделями, выразив надежду на то, что искусственный интеллект может быть применен с соблюдением этических норм для создания лучшего, более равноправного мира. Изобретатель Ethernet Боб Меткалф, лауреат премии Тьюринга, размышлял о создании первых сетей и проблеме цифрового истощения. Он выразил оптимизм в отношении современных достижений ИИ, отметив, что, в отличие от прошлых "зим ИИ", сегодняшний ИИ использует обширные данные Интернета для поддержания своего роста. Эти знаменитости продемонстрировали уникальные взгляды на инновации и будущее.

Давайте будем честны: люди любят ретро. Вид старого громоздкого ПК с операционной системой командной строки PC-DOS возвращает нас, людей определенного возраста, в те бурные времена, когда компьютеры были захватывающими и новыми, хотя они еще не были наделены сверхъестественными когнитивными возможностями LLM. В некотором смысле, это все еще была аналоговая эпоха, когда цифровой мир охватывался медленно, постепенно, а технологии, так сказать, занимали свое место. У нас не было глобального Интернета, который мог бы передавать информацию по всему миру за считанные секунды, и, конечно, у нас не было квазиразумных личностей, разговаривающих с нами по ту сторону экрана.

Теперь, с другой стороны…

Я думаю, многие из нас согласятся с тем, что современный мир быстро меняется, немного сбивает с толку и бросает серьезные вызовы людям со всем их физическим и эмоциональным багажом. Возможно, это одна из причин, почему мы любим совершать прогулки в прошлое.

Недавно я провел серию из трех интервью в гараже на Аддисон-стрит, 367 в Пало-Альто, старом "гараже HP", который считается родиной Кремниевой долины. У каждого из трех выдающихся людей, с которыми я беседовал, были какие-то воспоминания о тех давних временах, до того, как мы отправились в долгий путь к сингулярности. И у каждого из них были истории об инновациях в бизнесе: создании компаний, создании систем и исследовании искусства возможного.

Предприниматель и инвестор Митч Кейпор поделился со мной воспоминаниями о покупке своего первого компьютера Apple II и о том, как он стал консультантом, что помогло ему начать карьеру в сфере технологий.

"Это были 60-е", - сказал он. "Это были наркотики, секс и рок-н-ролл. Сержант Пеппер, контркультура, и я очень увлекся радио в колледже, а потом стал профессиональным диск-жокеем и преподавателем медитации, и у меня было много других приключений своенравной души, когда мне было за 20. Но в конце концов, когда мне было за 20, появились персональные компьютеры Apple II, и это снова изменило мою жизнь".

В конце концов, объяснил он, он стал участвовать в написании некоторых из самых популярных типов программного обеспечения для этих компьютеров и познакомился с издателями.

"В те времена это было похоже на книжный бизнес", - сказал он о зарождающейся индустрии программного обеспечения. "Одна группа людей писала материал, а другая продавала его".

Kapor had a lot more to say, about blazing a trail without a map, about the machinations of markets, and about the opportunities that the world is exploring now. You can hear it all in the video.

"It's amazing how over a span of almost half a century, some things are really the same and a lot of things are really, really different," he mused.

I also interviewed Daphne Koller, the founder of Coursera. There’s actually an article I wrote dedicated to that interview, that you can find here. From punch cards to AI, Koller took a trip down memory lane. Of the days of BASIC and the Apple II, she had this to say:

"There was this magic box that did what I said, and we got to write cool things like little games and such … I think I was enamored by the intellectual beauty of mathematical models of the real world … the beauty of taking something that was complicated and vague, and really building something that was mathematical and predictive, and allowed you to make smart decisions."

That resonated with me. I remember what it felt like to program back then: there was a certain clarity, and also a sense of newness, dare I say, of adventure.

Koller talked about being awarded the John D. and Catherine T. MacArthur Foundation Genius Grant, and about leaving Stanford to start Coursera, and about MOOCs.

Of today, she expressed hope for a brighter future:

"(We) could use the capabilities that we've been given to actually change the trajectory towards a better world, a safer, healthier, more egalitarian world," she said. "And I really hope that more people step up and ask themselves how they can be part of putting their weight more towards that good trajectory. I think AI could be a really valuable tool, partner, whatever you'd like to call it, in that journey, if we deploy it to the good."

Check out all of it here.

I also had an interview with none other than Bob Metcalfe, in that self-same spot. Metcalfe, to me, needs no introduction, but as a Turing prize winner, 3com founder, and the inventor of Ethernet, Metcalfe earned a place on the list of 250 innovators released this year, so we talked about that a bit, and then, we went back to the old days, charting a course through the emergence of the systems that would form the backbone for today’s high-tech age. Metcalfe, who connected MIT to the ARPANet, talked about interacting with figures like Marvin Minsky and JCR Licklider, and working on the early networks that would merge into today’s global Internet.

Then we discussed the reality today. Metcalfe spoke to the issue of digital exhaustion, the embarrassment of riches that we have, and the challenge of over-abundance, introducing me to "Metcalfe’s law," which goes like this:

"If you take a picture with your iPhone, you should be careful to look at it carefully, from different angles," he said, "and file it carefully, because you're never going to see it again."

Of current AI progress, he explained why today’s "revolution" is different, given the volatility of outlooks on AI, since, well, Dartmouth.

"AI has been going like this for 50 years," he said, making and up-and-down gesture. "AI winters, AI springs. And I watched it happen. I wasn't involved in it."

Here’s his rationale:

"I think the previous generations all dried up," Metcalfe said. "They ran out of data. This attempt has the internet. … I'm optimistic, because there's enough data to feed this growing consumer of data."

And of course, all of this had a lot to do with the networks that Metcalfe helped to build.

That’s a recap of these three inspiring talks, conducted in that age-old landmark. Stay tuned for more.

>